SIGNALBERITA.COM – Timnas Senegal membuka kiprah di Piala Afrika 2025 dengan kemenangan telak. Tim berjuluk Teranga Lions itu mengalahkan Botswana dengan skor 3-0 pada laga perdana Grup D yang digelar di Grand Stade de Tanger, Tangier, Maroko, Selasa malam, 23 Desember 2025.
Penyerang Senegal Nicolas Jackson menjadi bintang pertandingan setelah mencetak dua gol masing-masing pada menit ke-40 dan 58. Satu gol tambahan dicetak Cherif Ndiaye pada menit ke-90 untuk mengunci kemenangan Senegal.
Sejak awal pertandingan, Senegal tampil dominan meski harus menghadapi hujan deras yang mengguyur stadion. Kiper Botswana, Goitseone Phoko, sempat menggagalkan sejumlah peluang emas Senegal, termasuk dari Sadio Mane dan Iliman Ndiaye, pada setengah jam pertama.
Gol pembuka Senegal tercipta menjelang turun minum. Jackson memanfaatkan umpan silang Ismail Jakobs dari sisi kiri yang gagal diantisipasi lini belakang Botswana. Pada babak kedua, penyerang yang saat ini membela Bayern Muenchen itu kembali mencatatkan namanya di papan skor lewat penyelesaian klinis.
Dominasi Senegal tercermin dari statistik pertandingan. Mereka melepaskan total 28 tembakan dengan 17 di antaranya mengarah ke gawang, membuat Phoko bekerja keras sepanjang laga. Cherif Ndiaye kemudian memastikan kemenangan Senegal melalui gol di menit-menit akhir.
Hasil ini membawa Senegal memimpin klasemen sementara Grup D dengan tiga poin, unggul selisih gol atas Republik Demokratik Kongo yang sebelumnya menang tipis 1-0 atas Benin.
Pada laga berikutnya, Senegal dijadwalkan menghadapi RD Kongo, sementara Botswana akan berjumpa Benin pada Sabtu, 27 Desember 2025. ***
