LIVERMORE, California — Sebuah lampu di kantor pemadam kebakaran Livermore, California, Amerika Serikat, menjadi salah satu benda paling menarik dalam sejarah teknologi penerangan. Lampu tersebut dikenal dengan nama Centennial Light dan di sebut sebagai lampu listrik tertua yang masih menyala.
Centennial Light pertama kali di pasang pada 1901. Hingga kini, lampu tersebut masih dapat menyala meski cahaya yang di hasilkan sudah sangat redup. Guinness World Records mencatatnya sebagai lampu paling lama menyala di dunia.
Saat ini, Centennial Light hanya menggunakan daya sekitar 4 watt. Kondisi tersebut membuat tingkat kecerahannya jauh di bawah lampu modern yang di gunakan untuk penerangan sehari-hari.
Lampu ini di produksi oleh Shelby Electric Company menggunakan filamen karbon yang relatif tebal. Proses pembuatannya pada masa itu juga masih di lakukan dengan banyak pengerjaan secara manual.
Bertahan Hingga lebih 120 Tahun
Ketahanan lampu tersebut di duga di pengaruhi oleh sejumlah faktor, antara lain filamen yang lebih tebal, konsumsi daya rendah, serta pola penggunaan yang hampir tidak mengalami siklus menyalakan dan mematikan secara berulang.
Namun, keberadaan Centennial Light kemudian memunculkan pertanyaan: jika sebuah lampu bisa bertahan selama lebih dari satu abad, mengapa teknologi serupa tidak di produksi secara massal?
Jawabannya tidak sesederhana anggapan bahwa produsen sengaja membuat lampu agar cepat rusak.
Centennial Light memiliki kompromi besar antara ketahanan dan performa. Lampu tersebut memang sangat awet, tetapi cahaya yang di hasilkannya kini sangat redup. Dengan konsumsi sekitar 4 watt, lampu itu tidak dapat di bandingkan secara langsung dengan teknologi penerangan modern yang di rancang untuk menghasilkan cahaya jauh lebih terang dan efisien.
Selain itu, kondisi penggunaan juga berpengaruh terhadap umur sebuah lampu. Lampu yang jarang di nyalakan dan di matikan dapat mengalami tekanan termal yang berbeda di bandingkan lampu yang di gunakan melalui siklus berulang setiap hari.
Shelby Electric Company sendiri memang pernah memproduksi dan menjual lampu secara komersial. Namun, perusahaan tersebut kemudian berhenti beroperasi pada 1912 setelah di jual kepada General Electric.
Karena itu, tidak terdapat bukti kuat bahwa Centennial Light tidak di produksi massal karena produsen sengaja ingin membuat konsumen terus membeli lampu baru.
Kisah Centennial Light justru menunjukkan bahwa umur panjang sebuah produk tidak hanya di tentukan oleh satu teknologi. Material, desain, konsumsi daya, pola penggunaan, dan kebutuhan pengguna semuanya memiliki peran.
Lebih dari satu abad setelah pertama kali di pasang, Centennial Light masih menjadi pengingat bahwa teknologi lama terkadang mampu bertahan jauh lebih lama dari yang diperkirakan—meski dengan konsekuensi pada performanya.(*)
