SB – Timnas Brasil harus memulai kiprahnya di Piala Dunia 2026 tanpa kehadiran bintang utama mereka, Neymar. Pemain bernomor punggung 10 tersebut di pastikan absen saat Brasil menghadapi Maroko pada laga pembuka fase grup di MetLife Stadium karena masih dalam proses pemulihan cedera betis.
Kondisi Neymar menjadi perhatian besar publik Brasil. Secara medis, pemain berusia 34 tahun itu telah menepi selama hampir satu bulan. Tim pelatih Brasil menargetkan Neymar dapat kembali menjalani latihan penuh dalam waktu dekat dan berpeluang tampil pada pertandingan kedua melawan Haiti yang di jadwalkan berlangsung pada 19 Juni.
Sejak awal pemanggilan skuad, pelatih Carlo Ancelotti bersama tim medis telah memahami bahwa cedera yang di alami Neymar membutuhkan penanganan hati-hati. Karena itu, keputusan mempertahankan sang pemain dalam skuad di ambil dengan mempertimbangkan kesiapannya untuk menghadapi fase-fase penting turnamen.
Neymar Cedera
Apabila Brasil mampu mengamankan tiket ke babak gugur lebih awal, Neymar berpotensi mendapatkan menit bermain secara bertahap. Namun, keputusan akhir mengenai keterlibatannya akan bergantung pada perkembangan kondisi fisik serta kebutuhan tim di lapangan.
Brasil di jadwalkan menghadapi Morocco pada 13 Juni, kemudian melawan Haiti pada 19 Juni, dan menutup fase grup dengan menghadapi Scotland pada 24 Juni.
Di tengah proses pemulihan Neymar, muncul pula kritik dari mantan striker Brasil, Giovane Elber. Dalam wawancaranya dengan media Jerman Sport Bild, Elber menilai Neymar sudah tidak layak menjadi bagian dari skuad Brasil untuk Piala Dunia 2026.
Meski Neymar masih memegang rekor sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Brasil dengan 79 gol, Elber berpendapat bahwa pemanggilan sang pemain lebih di pengaruhi faktor popularitas dan tekanan publik di bandingkan performa terkini.
Menurut Elber, kehadiran Ancelotti telah membawa perubahan positif karena Brasil mulai menunjukkan permainan yang lebih kolektif. Namun, ia menilai keputusan mempertahankan Neymar dalam skuad tidak sepenuhnya di dasarkan pada pertimbangan teknis.
Kini, perhatian publik Brasil tertuju pada proses pemulihan Neymar dan peluangnya untuk memberikan kontribusi bagi Selecao sepanjang turnamen berlangsung.(*)
