SB -Paraguay menatap laga babak 32 besar Piala Dunia 2026 melawan Jerman dengan penuh percaya diri. Tim berjuluk La Albirroja itu merasa memiliki modal kuat setelah sebelumnya mampu menaklukkan dua raksasa Amerika Selatan, Argentina dan Brasil.
Paraguay akan menghadapi Jerman di Stadion Gillette, Foxborough, Selasa (30/6) dini hari WIB. Dalam catatan pertemuan, kedua tim baru bertemu dua kali. Jerman unggul dengan satu kemenangan dan satu hasil imbang.
Satu-satunya kemenangan Jerman terjadi pada babak 16 besar Piala Dunia 2002 dengan skor tipis 1-0. Sementara pertemuan terakhir pada laga persahabatan tahun 2013 berakhir imbang 3-3.
Meski rekor pertemuan tidak berpihak kepada mereka, pelatih Paraguay, Gustavo Alfaro, menegaskan anak asuhnya tidak gentar menghadapi juara dunia empat kali tersebut. Menurutnya, Paraguay sudah terbukti mampu bersaing melawan tim-tim elite.
“Kami sudah menghadapi Argentina dan Brasil, tim-tim dengan kualitas yang sama, bahkan mungkin lebih tinggi daripada Jerman. Mereka semua adalah kandidat juara dunia. Pertandingan-pertandingan itu memang berat, tetapi kami berhasil memenangkannya,” ujar Alfaro.
Paraguay kembali tampil di putaran final Piala Dunia setelah absen dalam tiga edisi sebelumnya. Prestasi terbaik mereka di ajang ini adalah mencapai babak perempat final pada Piala Dunia 2010. Kini, La Albirroja berambisi mencatat sejarah baru dengan menyingkirkan Jerman dan melangkah ke babak 16 besar. (*)
