BOLA-Aston Villa akhirnya menuntaskan dahaga gelar Eropa setelah menjuarai Liga Europa dalam malam penuh emosi di Istanbul. Kemenangan itu disambut haru para pemain hingga legenda klub yang menyaksikan langsung keberhasilan bersejarah The Villans membawa pulang trofi ke Birmingham.
Dua pahlawan kemenangan Villa, Morgan Rogers dan Youri Tielemans, mengaku sulit menggambarkan perasaan mereka usai laga final. Rogers menyebut keberhasilan tersebut menjadi buah dari kerja keras panjang skuad asuhan Unai Emery sepanjang musim.
Rogers menilai gol yang dicetaknya menjadi bukti perkembangan permainannya di bawah arahan Emery. Sang pelatih disebut terus mendorongnya agar lebih agresif masuk ke area penalti lawan dan mencari peluang dari jarak dekat. Pemain muda itu pun merasa semua pengorbanan selama musim berjalan akhirnya terbayar lunas dengan gelar bergengsi Eropa.
Di sisi lain, Tielemans menyebut keberhasilan Villa terasa semakin spesial karena tim sempat mengalami periode sulit di awal musim. Gelandang Belgia itu mengatakan para pemain dan staf kepelatihan mampu bangkit lewat kerja keras serta keyakinan untuk membalikkan situasi.
Tielemans juga mengungkapkan skema gol yang membawanya mencatatkan nama di papan skor ternyata baru dipersiapkan dalam sesi latihan singkat menjelang final. Strategi yang diasah hanya dalam sehari itu justru berjalan sempurna di pertandingan puncak.
Keberhasilan Villa menutup musim dengan trofi Liga Europa sekaligus memastikan tiket ke Liga Champions musim depan. Dukungan ribuan suporter yang memenuhi stadion juga disebut menjadi energi tambahan bagi skuad Emery sepanjang pertandingan.
Atmosfer emosional turut dirasakan mantan pemain Villa, Marc Albrighton. Dari tribun stadion di Istanbul, Albrighton mengaku merinding melihat perjuangan para pemain dan loyalitas pendukung Villa yang setia menemani klub melewati masa-masa sulit hingga akhirnya menikmati malam bersejarah tersebut.(*)
